O livro traz um estudo macroeconômico que demonstra as complexas conexões que ligam os seres humanos aos recursos naturais, e como o relacionamento desequilibrado e até mesmo caótico estabelecido entre os homens e estes recursos podem levar a sociedade a um estado de absoluta falência. A idéia básica do livro remonta ao mais clássico conceito de economia, que se refere à escassez de recursos naturais frente a uma demanda que cresce constantemente. A novidade no caso da obra de Hugo Penteado, porém, é que a sua teoria econômica aponta não para o mito tecnológico, ou para a falsa idéia da inesgotabilidade dos recursos através de métodos artificiais, mas sim para um inadiável redimensionamento dos próprios valores sociais.