Qual é, pois, o significado da vida? Nesta investigação astuta, espirituosa e estimulante, Eagleton mostra de que maneira pensadores ao longo dos séculos de Shakespeare e Schopenhauer a Marx, Sartre e Beckett resolveram a questão. Recusando-se a se contentar com o insosso e monótono, Eagleton revela com uma mistura de humor e rigor intelectual, muitas vezes irreverente, mas com um objetivo muito sério em mente de que maneira a questão se tornou particularmente problemática nos tempos modernos.