Ao longo das 300 páginas que compõem esta biografia fique a conhecer quem foi João XXIII, desde a sua infância e adolescência nos anos de 1881 e 1921; posteriormente ao serviço da Santa Sé, entre 1921 e 1953, e finalmente o seu ministério pastoral entre 1953 e 1963. Nesta biografia, os seus autores, dão-nos também um panorama bastante alargado da história da Igreja nos primeiros 60 anos do século XX. Na mensagem dirigida a toda a Igreja no dia seguinte à sua eleição, o Papa João XXIII acentuou as injustas perseguições de que eram alvo as comunidades cristãs do outro lado da cortina de ferro. Abordou também o tema do ecumenismo e declarou que queria abrir a alma e os braços aos irmãos separados, para que fosse implantada a unidade segundo o desejo de Jesus: "Que todos sejam um só". Outros dois grandes desejos do Papa ficaram expressos nas encíclicas Pacem in terris e na Mater et magistra.