A representação clássica de uma ordem internacional composta pela justaposição de Estados soberanos não resiste à irrupção das sociedades na cena mundial. A fluidez das fidelidades e a atomização das políticas externas contribuem para desfazer os quadros nacionais, para os fragmentar em processos de desagregação sem fim. As teorias são abaladas, os conflitos internacionais mudam de natureza, os modos de regulação tradicionais já não funcionam. Soberanias cada vez mais postas em causa, indivíduos cada vez mais emancipados: o mundo é cada vez menos inter-"nacional". No seu modo de organização territorial, nos seus princípios de funcionamento, nos seus objectivos, ele procura novas unidades, outras relações. Rupturas e recomposições ocorrem à nossa frente. Migrações, religiões, mafias, empresas ombreiam com os Estados na condução do jogo. Este livro analisa de forma totalmente nova as grandes tendências do momento e a maneira como elas se ligam umas às outras. Aplicando os ensinamentos da sociologia comparativa ao estudo das relações internacionais, constitui um fio condutor de orientação no entrecruzamento de dois mundos: o das sociedades e o dos Estados. BERTRAND BADIE é professor no Instituto de Estudos Políticos de Paris, publicou no Instituto Piaget O Fim dos Territórios. MARIE-CLAUDE SMOUTS é directora de investigação no CNRS (Centro de Estudos e de Investigações Internacionais).