O que e mito?  Sei muito bem o que e, desde que ninguem me pergunte, mas, quando me pedem uma definicao, fico perplexo.  Assim escreveria Santo Agostinho em suas Confissoes. K. K. Ruthven tenta de algum modo mapear este universo da perplexidade, percorrenO que e mito?  Sei muito bem o que e, desde que ninguem me pergunte, mas, quando me pedem uma definicao, fico perplexo.  Assim escreveria Santo Agostinho em suas Confissoes. K. K. Ruthven tenta de algum modo mapear este universo da perplexidade, percorrendo em seu levantamento as principais teorias sobre a natureza e origens do mito. Utiliza ampla variedade de textos, aborda pontos de vista antigos ligados a historia, ciencia, filosofia, moral, ou jogos de palavras expostos juntamente com concepcoes mais recentes que veem na elaboracao mitica uma forma de projecao psiquica, um ramo do ritual ou um mecanismo para reconstruir opostos aparentemente inconciliaveis na experiencia humana. Deste modo, proporciona ao estudante e ao pesquisador uma base solida para o estudo do mito como conceito, ao mesmo tempo que lhes abre uma outra dimensao para o entendimento e a avaliacao, nao so da literatura como tal, mas tambem da moderna teoria literaria.