Sartre era um escritor em ascensão quando eclodiu a Segunda Guerra Mundial. A publicação de A náusea e O muro já lhe garantiam a reputação de autor promissor, quando se juntou ao Exército francês. Diário de uma guerra estranha reúne as anotações e reflexões de um jovem escritor e filósofo durante este período, de menos de um ano, em que Sartre viveu sua experiência militar, no serviço de meteorologia.