Abrão Maier, velho financista israelita, amealhara vasto pecúlio na França do século XIX, propiciando a seu filho único, Samuel, educação das mais esmeradas, sendo-lhe vedado, no entanto, o acesso à sociedade, por causa de sua condição social. Samuel apaixona-se por uma cristã, Valéria e, vendo-se repudiado, procura desposá-la conseguindo seu intento, depois de ameaçar a família da donzela com títulos de dívida de grande valor. 
Conseguindo o casamento, vê-se perdido posteriormente com o resgate do débito pelo príncipe de o, futuro novo consorte de Valéria. O judeu concebe inaudita vingança com a troca de dois recém-nascidos e uma sucessão de fatos, inclusive com o aparecimento de diversos acontecimentos mediúnicos, faz com que no final os personagens da história se agrupem arrependidos.