Este livro constitui num trecho do romance O adolescente, do grande escritor russo Dostoiévski escrito entre 1874 e 1875. Os trechos aqui selecionados e traduzidos por André Telles mostram-se fechados em si, como se fossem contos terminados e separados do romance, uma das características do próprio livro que, nas palavras do biógrafo Henri Troyat é composto de fragmentos, da colagem de novelas inéditas e ensaios sobre outros assuntos.