A visão histórica ingênua corresponde a pensar que nada existia antes de nós começarmos a pensar. Desse ponto de vista, nosso pensamento parece sempre seu próprio ponto de partida. Ledo engano! Apesar dos avanços tecnológicos inimagináveis alcançados nas últimas décadas, parece que nunca estivemos em uma época tão ingênua quanto à nossa perspectiva histórica. Nessa condição, não apenas desprezamos a possibilidade sagrada de aprendermos com os erros do passado, como somos incapazes de separar, dos vários elementos contidos no pensamento atual, o que é de cada época, permitindo iniciar sua visão crítica e, conseqüentemente, sua superação.A Biologia vem sendo construída, em um sentido mais estrito, ao longo dos últimos 2.300 anos. Ao menos desde Aristóteles, pode-se dizer haver uma ciência da Biologia. Nas escolas primárias ainda hoje se ensina a divisão do corpo em \'cabeça, tronco e membros\', como recomendava Aristóteles (e esse é apenas um exemplo). Mas isso não se restringe apenas ao ensino fundamental. A Biologia atual e o mesmo vale para todas as ciênciasé uma mistura de paradigmas acumulados ao longo de séculos. Muitos pesquisadores, especialmente os com menos familiaridade com a Biologia moderna, ainda guardam paradigmas antigos em aspectos sutis e complexos, em particular quando se lida com a questão do tempo e da transformação. Não há solução para desfiar esse nó górdio a não ser com uma perspectiva histórica correta.Este primeiro volume da História da Biologia Comparada vai às etapas mais iniciais da compreensão humana sobre a Biologia: a questão da origem da vida e da diversidade das espécies, a própria estrutura do universo, a questão da herança de caracteres, a formação do embrião e a organização do conhecimento em uma estrutura hierárquica. Talvez seja uma surpresa para muitos descobrir que todos os problemas fundamentais da Biologia atual já estavam colocados há mais de dois milênios.Estendendo sua análise para o conhecimento biológico na Índia, China, Mesopotâmia, Grécia e Roma antigas, incluindo o início do Cristianismo, o livro mostra o nascimento, as raízes das idéias atuais. Assim, é possível começar a tarefa de discernir, daquilo que temos hoje, o que é de cada época, como uma paleontologia do conhecimento. Texto fundamental para qualquer estudo de história da Biologia em nível de graduação e pós-graduação, esta segunda edição vem cobrir a falta deste texto desde o esgotamento da primeira, lançada em 1986.