Maranhão-Manhattan reúne ensaios que articulam a obra de autores de diferentes tradições, épocas e lugares, alargando os horizontes dos estudos sobre literatura brasileira. O que perpassa todos os textos é a defesa da ficção, produzida pelos próprios poetas e críticos literários. A abordagem singular adotada por Marília Librandi, professora de Stanford, é muito bem notada por Luiz Costa Lima, que assina a apresentação. Na primeira parte do livro, os artigos estabelecem relações entre a obra de Sousândrade e García Lorca, discutem a poesia de Murilo Mendes, analisam a prosa experimental de Catatau, de Leminski, e teorizam sobre Guimarães Rosa, Artaud e Lyotard. Num segundo momento, o debate centra-se em obras específicas de Luiz Costa Lima, João Adolfo Hansen e Augusto e Haroldo de Campos.