O estudo feito nesta obra faz parte de uma área de extrema importância na psicologia: a análise das psicopatolgias, realizada através de investigações com animais em laboratório. Aqui, a autora estuda o fenômeno da depressão através de um modelo experimental engenhoso, que revela como se instala a anedonia, a modificação pela qual o organismo passa e que se torna incapaz de ser controlado por eventos que anteriormente mantinham seu comportamento. Através deste modelo, também é possível apresenta propostas comportamentais que, sem a utilização de medicamentos, revertem o quadro depressivo a um funcionamento bem adaptado.