A história da educação e a escola brasileira são aqui apresentadas em detalhe e riqueza. Utilizando-se da metáfora da lupa, os autores deslocam as lentes da história sobre as reformas educativas da década de 1920 no Rio de Janeiro - à época Distrito Federal - e em Minas Gerais, sobre os tempos e os espaços da escola elementar nos séculos XIX e XX e sobre a historiografia educacional brasileira do final do oitocentos aos dias atuais. Territorialidades, temporalidades e vertentes analíticas são escrutinadas. 
O livro convida alunos e professores de pedagogia, bem como pesquisadores em história da educação, a usar essas e outras lentes na leitura dos textos apresentados.