Em seus dois livros anteriores, Bruno Paes Manso investigou aspectos da criminalidade brasileira. No primeiro, publicado em 2018, em parceria com Camila Nunes Dias, mostrou o crescimento do PCC nas últimas décadas, desde sua fundação nas prisões do interior de São Paulo até sua expansão por todo o país. Em 2021, ganhou o prêmio Jabuti com um retrato assombroso das milícias no Rio de Janeiro. Neste A fé e o fuzil, a criminalidade segue no foco, mas ao lado de uma dimensão ausente nas obras anteriores: a religião.