Os artigos reunidos em A invenção do Brasil cobrem um espectro temporal que vai da transferência da corte bragantina para o Rio de Janeiro até as políticas do patrimônio no século XX e analisam temas como a sociedade colonial; a construção simbólica da nação; as relações entre memória, nação e cidadania; memória e patrimônio; e a produção literária de Lima Barreto e Machado de Assis, tendo como fio condutor os dilemas da construção nacional entre nós.