Vai-vai é o cordão pobre da Bela Vista que se transformou em escola de samba em São Paulo. Hoje, o ex-cordão disputa na passarela do samba os troféus das vencedoras. Baseado, dentre outros em Florestan Fernandes, Maria Isaura Pereira de Queiroz e Olga von Simson, o autor recupera a trajetória da Vai-vai e mostra a estrutura e a dinâmica desse grupo que tece seu cordão de solidariedade e de identidade étnica, com a música de seus compositores. Não apenas o desfile carnavalesco, mas o dia-a-dia do Vai-Vai, com suas alegrias, frustrações e conflitos são retratados neste livro. A escola de samba revelou-se como um espaço de sociabilidade que expressa a luta dos negros paulistanos na busca por respeitabilidade e dignidade social.