Rosalina, herdeira de um velho sobrado, vagueia entre relógios parados, paredes carcomidas e fantasmas que transformam tudo, objetos, ambientes e pessoas em signos de morte, compondo o elenco de vozes desta ópera silenciosa. Ópera dos mortos é um dos romances que melhor espelha a temática e o rigor formal de Autran Dourado. Sua narrativa é um mergulho no passado de uma família mineira a partir de um velho sobrado que, em sua arquitetura barroca, já corroída pelo tempo, vai revelando o destino de seus moradores, marcados pela tragédia, numa cidadezinha no interior de Minas Gerais. Cruzando as vozes dos diversos personagens em comentários e contrapontos, o autor mostra que o título de seu romance não foi escolhido ao acaso. Como no gênero musical a que faz referência, é a certeza de um fim trágico e as emoções arquetípicas que percorrem esta ópera, uma meditação sobre os fantasmas do passado e, sobretudo, um exercício de virtuosismo narrativo.