Publicado pela primeira vez em 1987, Violetas e caracóis reúne nove contos, todos eles ambientados em Duas Pontes. O livro dialoga diretamente com obras anteriores do autor, como As imaginações pecaminosas e o Novelário de Donga Novais, que também têm a cidadezinha mineira como cenário. Alguns dos personagens mais conhecidos de Autran Dourado reaparecem aqui, como o sério e discretíssimo escrivão Margarino Vivas, o rico e admirado banqueiro Vitor Macedônio e o próprio Donga Novais, com sua espantosa sabedoria pantemporal. Neste livro encontramos "Os mínimos carapinas do nada", um dos contos favoritos do autor. O texto é uma metáfora da condição de escritor, eterno carpinteiro, talhando cuidadosamente a madeira, formando caracóis cada vez mais miúdos, cada vez mais detalhados e perfeitos. "Os mínimos carapinas do nada. São os velhos que ficavam na janela de casa, esculpindo, tirando pequenas aparas de madeira, fazendo caracóis. Procurando o nada. Escreve-se para chegar ao nada".