Este livro se propõe a fazer um exercício de reflexão sobre um momento crucial de mudanças por que passou o Brasil nos finais do século XIX, que resultou no fim da escravidão e na adoção da forma republicana de governo. Em meio a esse cenário, redesenharam-se as condições que tornaram possíveis a manutenção e por vezes a ampliação das desigualdades civis, políticas e sociais.