Da Guerra de Suez à Crise dos Mísseis de Cuba, da queda do Muro de Berlim à pandemia da covid-19, usando sua já conhecida e brilhante prosa, Ian McEwan constrói um romance inesquecível sobre o cotidiano de um homem à primeira vista banal, mas que centraliza as principais questões do último século.
Enquanto o mundo ainda tenta lidar com as feridas da recém-terminada Segunda Guerra Mundial e a Cortina de Ferro se fecha cada vez mais, a vida de Roland Baines, um menino de onze anos, vira de cabeça para baixo. Em um internato a milhares de quilômetros de sua família, a vulnerabilidade infantil do garoto atrai a professora de piano, Miriam Cornell, deixando marcas profundas e memórias que nunca serão esquecidas.
Contudo, já adulto, sua esposa desaparece, deixando-o sozinho com o filho ainda bebê. À medida que o medo da radiação de Tchernóbil se espalha pela Europa, Roland parte em uma busca por respostas que o fará se embrenhar cada vez mais profundamente em seus próprios traumas [...]