Com que freqüência meninos e meninas, que tanto "ficam" por aí, descobrem os nomes uns dos outros? Esta foi a dúvida de Tom Wolfe ao pesquisar os diálogos das meninas, uma das fontes de repórter exibidas em "Ficar ou não ficar". Wolfe perambula de Costa a Costa dos EUA, cobrindo com  suas crônicas os costumes e tabus sexuais dos adolescentes, as mudanças fundamentais na visão que os seres humanos passaram a ter de si mesmos, graças aos novos campos da genética e da neurociência e as razões pelas quais, ao alvorecer de um novo milênio, ninguém anda comemorando o segundo Século Americano.  " Ficar ou não ficar" é uma crônica do aqui e agora. A coletânea traz também os artigos lendários sobre a New Yorker e seu famoso editor recluso, William Shawn.