Este livro é um guia teórico para pensar diretrizes diagnósticas das psicopatologias contemporâneas do adulto e do envelhecimento de acordo com as diretrizes do Manual diagnóstico e estatístico de transtornos mentais (DSM-5) e da  Classificação internacional de doenças (CID-11). O conhecimento sobre psicopatologias é fundamental para a realização de um diagnóstico adequado e, consequentemente, para a elaboração de um plano terapêutico eficaz. A necessidade de uma anamnese completa por meio de entrevistas iniciais que visem coletar dados da história atual e pregressa do paciente, assim como a realização de um exame das funções mentais detalhado, é imprescindível para a realização de um bom diagnóstico. 
Assim, uma equipe de psicólogos e psiquiatras, clínicos e/ou pesquisadores de transtornos mentais na adultez e no envelhecimento escreveu os quinze capítulos desta obra, que comtemplam temas como anamnese, exame do estado mental, transtornos de humor, transtornos de ansiedade, transtorno obsessivo-compulsivo e relacionados, transtornos relacionados a trauma e estressores, transtorno de déficit de atenção/hiperatividade, transtornos dissociativos, transtornos somáticos, transtornos do espectro da esquizofrenia, transtornos da personalidade, transtornos por uso de substâncias e transtornos neurocognitivos.