Em Paris, às vésperas da Segunda Guerra Mundial, Mathieu Delarue defende a idéia da liberdade individual, desprezando qualquer tipo de compromisso. A gravidez inesperada da namorada, em meio à crise político-social da época, põe em xeque seus conceitos e os dos que o cercam.E é seu irmão burguês que vai tentar fazê-lo renunciar à rebeldia, abdicando de seus ideais e se entregando à vida burguesa.