Através do olhar lúdico e fabuloso de um menino, Ismail Kadaré relata a violenta chegada da modernidade à sua cidade natal, perdida no interior arcaico da Albânia, numa narrativa em que humor e horror se conjugam e se atritam.No interior de uma Albânia ainda presa a tradições e superstições, Gjirokastra sofre com a chegada da Segunda Guerra Mundial aos Bálcãs. De repente, a paisagem de pedra de suas ruas tortuosas se torna o cenário de bombardeios e sucessivas ocupações militares. Mas seus habitantes tentam prosseguir na vida de sempre, escorada em preconceitos e superstições.
Apanhado no meio do conflito entre as velhas e as novas opressões, o narrador também enfrenta uma transição dolorosa, entre a infância e a adolescência. O humor e o horror se chocam nesta "Crônica na Pedra", como se medissem forças um com o outro. Neste livro publicado originalmente em 1970, Kadaré nos leva a indagar até que ponto vai a resistência pétrea das tradições ante a brutalidade da história.