Este livro percorre a constituição da Psicologia no Brasil. Par meio da análise de diferentes discursos de psicologia existentes na sociedade brasileira oitocentista, a pesquisa de Sonia Alberti Investiga os campos de força em que se deram as lutas e os conflitos pela consolidação de um novo saber.
Esses discursos, nascidos da interpretação dos saberes europeus levada a cabo pelas teses filosóficas do Seminário São Joaquim na década de 1830, pouco a pouco se aliam ao desenvolvimento do positivismo, da medicina e, em seguida, da medicina social. Em 1854, Investigação de psicologia, de Eduardo Ferr&ra França, ilustra de maneira exemplar a especificidade do encontro das ciências européias com os interesses em jogo na conformação social da elite intelectual brasileira. A crescente organização do saber médico e suas aplicações disciplinares e terapêuticas demarcam progressivamente a vinculação dos discursos de psicologia com a anatomia, a fisiologia, a estatística e a psiquiatria, cujo paradigma é a tese de Henrique Roxo, Duração dos atos psíquicos elementares nos alienados, em 1900.
Ao buscar os valores de verdade atribuídos ao que ocorreu sob o nome de Psicologia no século XIX, Crepúsculo da alma não só dá fôlego a diferentes possibilidades de compreender o que os psicólogos hoje praticam, como também deixa ver que muitas vezes a originalidade reside em deixar falar de novos modos o legado que recebemos.