No mundo rural contemporâneo assiste-se a emergência de novos atores que reconstroem práticas sociais e produtivas em direção a um novo paradigma: o da agroecologia. Nesse trabalho são apresentados vários estudos que mostram que o movimento ecológico na agricultura transcende a proposta de substituir praticas agrícolas convencionais por práticas ecológicas. Além de reorganizar a agricultura, os agricultores reconstroem um ambiente rural onde a relação homem natureza passa a ser restabelecida e as condutas sociais redefinidas diante dos padrões de consumo e produção de alimentos. Subjacente à conduta dos agricultores constrói-se uma racionalidade ambiental que tenciona com a racionalidade instrumental dominante. Os temas são abordados de forma interdisciplinar a partir de um programa coletivo de pesquisa do qual participam profissionais da área de ciências sociais, geografia, agronomia, economia e nutrição.