Dividido em duas partes: "As ideias" e "A cultura", História da América Latina Volume VIII explora desde as ideologias econômicas na América Latina após 1930, especialmente a contribuição da região para a teoria do desenvolvimento econômico, de Joseph L. Love, o crescimento e institucionalização da ciência e a relação entre ciência e sociedade na América Latina no século XX, até textos sobre o romance e a poesia latino-americanos, assim como música e cinema, escritos por estudiosos como Gerald Martin, biógrafo de Gabriel García Márquez, Jaime Concha, Jason Wilson, Gerard H. Béhague, Damián Bayón e John King. A obra é aberta com um longo ensaio de Richard M. Morse, que aborda o "multiverso da identidade" na América Latina da década de 1920 até à década de 1960, através dos textos escritos por romancistas, ensaístas, filósofos, historiadores e sociólogos.