O livro expõe questões relativas à natureza e ao aprendizado das línguas, destacando os fatores internos e externos da variação lingüística, a natureza das gramáticas “naturais”, dos “erros” dos aprendizes ou falantes, e aspectos do funcionamento da língua ligados aos contextos e valores sociais. Expõe e exemplifica, ainda, os conceitos de gramática normativa, descritiva e internalizada, e apresenta algumas sugestões práticas de como trabalhar em sala de aula a partir da produção do aluno.