O tema central deste livro é a história da psicologia moderna, mais especificamente do período que se inicia no final do século XIX, concentrando-se nas questões diretamente relacionadas com o estabelecimento da psicologia como um novo e distinto campo de estudo. Aborda também a história da psicologia com enfoque nas pessoas, nas idéias e nas escolas de pensamento, enfatizando a seqüência evolutiva das abordagens que definiram a psicologia ao longo dos anos. A obra apresenta as seções "Texto original", que reproduzem trechos dos textos de importantes figuras da história da psicologia. São mais de dez nomes que representam todo o período da evolução da psicologia moderna. Os capítulos contêm ainda temas para discussão e listas comentadas de leituras. Os termos importantes estão em destaque no decorrer do texto, assim como suas definições, que também podem ser encontradas no Glossário ao final do livro..