Crise de alma e crise de instituições; um abalo profundo que atormenta as consciências e desorganiza a convivência humana, em todos os seus graus  familial, nacional, internacional  eis o espetáculo doloroso que nos oferece a civilização moderna. Só uma ruptura de equilíbrio nas exigências essenciais da nossa natureza pode explicar agitação tão funda. Dir-se-ia que a personalidade e a sociabilidade foram atingidas nas fontes vivas da sua existência e progresso. Neste livro, o Pe. Leonel Franca convida o leitor a examinar, sob diversos aspectos, a gênese e o desenvolvimento das forças espirituais que, ora se entrechocando, ora convergindo, fazem trabalhar o dinamismo profundo da nossa civilização. A crise do mundo moderno é, antes de mais nada, um conjunto de notas introdutórias à filosofia da cultura, passando ao largo da pretensão de esgotar esse assunto praticamente inesgotável.