A regularidade do discurso que importa neste livro está na valorização da diferença. É essa que pode ser encontrada hoje, mas também pode ser encontrada no passado, especificamente no século XIX. Contudo, em cada momento o discurso da diferença se apresentou sob características específicas, determinadas pelas relações de enunciados presentes e pelas condições materiais. No século XIX, havia condições materiais e discursivas para que o discurso da diferença fosse organizado em torno da noção do exótico, enquanto na contemporaneidade as condições estão dadas para o discurso da diferença ser organizado pela diversidade. Em outras palavras, a diferença no século XIX era discursada a partir de uma relação razoavelmente estável que separava o interno do externo, o próprio do exótico. Na contemporaneidade essa estabilidade se perde. A diferença, então, necessita de um discurso que dê conta do fragmento, da dispersão, dos fluxos globais que se territorializam de diversas maneiras. Esse discurso que organiza a diferença na contemporaneidade é o discurso da diversidade, tema deste livro.