Este livro apresenta uma original interpretação da política brasileira. O foco empírico da investigação compreende um período turbulento da nossa história, cujo resultado foi o colapso das regras do jogo institucional democrático e o golpe militar de 1964. Utilizando-se sucessivamente do estilo narrativo e da análise quantitativa de dados, o autor investiga o fim da República de 1946, muitas vezes se opondo a interpretações correntes sobre o tema a partir da convocação de novos dados e evidências sobre esse momento da história política recente do Brasil.