Este livro é o fruto de uma pesquisa sobre o Estado brasileiro, e parte de uma questão que pode ser polêmica: a de que o Brasil só estaria às portas do futuro depois que se desfizesse da herança institucional deixada por Getúlio Vargas. Wanderley Guilherme dos Santos discorre sobre os últimos leviatãs nacionais - de Vargas aos dias atuais.