A vida, na sua relação com as ciências e as questões emergentes no campo da bioética, é o foco do XXIV Curso de Verão. Tornamo-nos sociedades do conhecimento, e as pesquisas que levaram à descoberta do DNA e ao sequenciamento do genoma humano encontram-se na ponta dos avanços científi cos, prometendo revolucionar a prevenção e o tratamento de doenças de origem genética. Esses avanços científicos suscitam grandes esperanças. Ao mesmo tempo, levantam questões candentes acerca do uso terapêutico de células-tronco, da clonagem e do patenteamento dos seres vivos. Quais serão os reais beneficiários dessas pesquisas? A população, nas suas necessidades, ou a indústria farmacêutica e empresas que disputam o lucrativo mercado dos serviços de saúde? Cabe a nós participar democraticamente desses debates e das decisões políticas. Para tanto, o Curso de Verão quer contribuir para ampliar nosso conhecimento dessa revolução nos fundamentos da biologia e da genética e oferecer embasamento ético para julgar e orientar o uso e a aplicação dessas conquistas que tocam o cerne da vida. Uma revisitação dos relatos bíblicos sobre a criação e o sentido da vida em diálogo com a ciência e breve introdução ao tema da Campanha da Fraternidade de 2011 (Fraternidade e vida no planeta: A criação geme em dores de parto) completam o livro.