Zaíra Ary analisa como se desenvolveram, ns segunda metade do século XX, aspectos marcantes para as relações entre os sexos dos católicos brasileiros, filhos do "Pai Celestial" e da "Mãe Igreja". Da Juventude Universitária Católica, orientada pela Ação Católica, à militância pela Teologia da Libertação, a socióloga descreve as contradições entre o discurso e a prática dos membros dos movimentos.