Neste livro, renem-se contos tradicionais portugueses que resultaram da longa fermentação de histórias contadas pelo  povo português desde tempos imemoriais. Esses contos foram coletados na transição do século XIX para o século XX pelos escritores Adolfo Coelho, Teófilo Braga e ZófimoConsiglieri Pedroso e, na segunda metade do século XX, pelo professor João David Pinto-Correia.