Carpeaux foi um dos intelectuais mais importantes do cenário nacional, especialmente como crítico literário e ensaísta. Erudito, com sólida formação humanística, tinha uma visão global da realidade do nosso tempo.  Lançada há mais de 60 anos, esta é uma obra de referência sobre a música. Otto Maria Carpeaux apresenta aqui uma análise geográfica e cronológica da música, da Idade Média até os nossos dias. São sete séculos de música temperados com detalhes históricos e explanações teóricas preciosas.  E sua forma de apresentar a música e os compositores tornam a leitura ainda mais interessante, já que faz análises sobre a vida e a época, além de analisar as composições também pelas partituras.