Como elevar o patamar de satisfação material das necessidades de boa parte da humanidade que ainda vive próximo da linha de pobreza e, ao mesmo tempo, reduzir a pressão sobre o meio ambiente? Para uns, trata-se de uma oposição insolúvel. Para outros, a tecnologia resolverá esta equação num futuro que, no entanto, pode chegar tarde demais. Entre estes dois extremos há um grupo cada vez maior de cientistas e tomadores de decisão que apostam que já estaria em curso uma mudança qualitativa na maneira de nos relacionarmos com a natureza. E nisso, a busca por formas de produção menos intensivas em materiais e energia ocupa lugar de destaque.  Esta e outras questões são abordadas neste livro por meio de um conjunto de artigos que analisam diferentes aspectos das interdependências entre energia, desenvolvimento e sustentabilidade na realidade contemporânea.