O autor desse livro foi um dos iniciadores do romance moderno e o escritor inglês mais conhecido do grande público. Em 1888, Stevenson, afetado por uma grave infecção pulmonar, empreende um cruzeiro pelos mares do sul à procura de um clima ideal que o ajudasse a aliviar sua doença. Nos mares do sul é o relato dessa experiência, em que, apesar de dominado pela idéia da morte, o impulso vital que recebe daquelas inóspitas e paradisíacas paisagens e de seus encantadores e estranhos habitantes o levará a escrever esse livro, considerado a melhor obra de viagens do século XIX.