Um inusitado time de futebol, formado por colegas moradores de Coya Sur, uma das muitas comunidades que sobrevivem da extração de salitre na hostil região do Atacama, no Chile, se prepara para a partida de suas vidas, a última antes do fechamento da mina - e do desaparecimento da localidade. Quando as esperanças já se esvaíram nas areias do deserto, surge Expedito González, o "fantasista do balão", cuja extraordinária destreza com a bola pode salvar Coya Sur da humilhação. O fantasista, oitavo livro do chileno Hernán Rivera Letelier, um dos escritores mais vendidos e premiados do Chile, fala do otimismo que sobrevive mesmo em meio à aridez de um lugar onde tudo acaba.  O ambiente é bem conhecido pelo autor, mineiro sem formação acadêmica que trocou as minas pelas letras sem abrir mão de lembranças que permeiam sua obra.