A situação vivida por Taiwan - a "ilha rebelada" - e China, já complexa por si mesma, torna-se ainda mais intricada a olhos ocidentais em razão da distância cultural. O autor, que vem ocupando postos diplomáticos na Ásia há mais de duas décadas, tem um profundo conhecimento das questões políticas, econômicas e sociais do local. Além disso, está suficientemente familiarizado com os símbolos da cultura da região, o que lhe possibilita uma interpretação mais correta dos discursos dos poderes em disputa, discursos esses cujo sentido não raro escapa ao analista do ocidente.