o arthashastra, escrito originalmente em sânscrito e datado provavelmente do século iii a.c, é o mais antigo tratado sobre economia, ciências políticas e artes militares. sua autoria é atribuida a kautilya, mentor intelectual do império maurya, um dos maiores e mais influentes da história. a obra influenciou reis e estadistas ate o século xii para então desaparecer, sendo redescoberta apenas no início do século xx. o arthashastra é dividido em 15 partes, chamadas livros, discorrendo sobre tópicos específicos para a governança de um estado: legislação, deveres de um rei, exército, política externa, administração pública e outros assuntos. por suas qualidades, em 1994 a obra foi adotada pelo banco mundial como referência para o seu modelo administrativo. ao lado de o príncipe de maquiavel a arte da guerra, de sun tzu, é um dos clássicos mundiais de maior influência na política mundial. o arthashastra é o livro referência do banco mundial e leitura obrigatória no departamento de estado norte-americano e corpo diplomático dos estados unidos. comentado por henry kissinger, é uma obra que não pode deixar de faltar em sua biblioteca.