A obrigatoriedade do ensino de Sociologia Jurídica nos cursos de Direito é de origem recente. Juntamente com a Sociologia Geral, ela integra hoje os currículos das Faculdades de Direito brasileiras. A partir de então, têm surgido alguns manuais de Sociologia Jurídica, aprofundando-se, em nosso país, os estudos sobre as relações entre o universo jurídico e a sociedade. Preocupados com a sistematização de um curso que estabeleça a integração das duas disciplinas (Sociologia Geral e Sociologia Jurídica), os organizadores deste livro convidaram vários especialistas das duas áreas para trazer uma contribuição para tal debate, que compreende:
- analisar a importância da Sociologia como estudo da sociedade, como as ciências humanas nasceram e se desenvolveram, ao longo dos séculos XIX e XX, revendo o pensamento de Durkheim, Weber e Marx e suas relações com o Direito;
- introduzir o leitor no universo mais propriamente da Sociologia Jurídica, discutindo as posições divergentes a respeito de seu lugar no campo das ciências humanas;
- estudar as diferentes abordagens sociológicas sobre o sistema jurídico, como a eficácia do direito, o pluralismo jurídico e o acesso à justiça;
- trazer ao debate temas contemporâneos, tais como os direitos humanos, o crime organizado, as transformações no mundo do trabalho, as mudanças na família moderna, o poder da mídia, o processo de globalização, os movimentos sociais, o meio ambiente e o direito do consumidor;
- discutir o papel atual dos operadores de direito: o advogado, o promotor e o juiz.
Esses, portanto, são os objetivos da presente obra, que se destina, principalmente, aos alunos dos primeiros anos das Faculdades de Direito, e também desperta o interesse de todos aqueles que buscam entender as relações entre o direito e a sociedade.