Neste livro Diane Ravitch busca examinar a sua carreira na reforma educacional e repudia posições que ela anteriormente defendeu firmemente. Baseando-se em 40 anos de pesquisa e experiência, Ravitch critica as ideias consideradas mais populares do século XXI para reestruturar as escolas, incluindo privatização, testes padronizados, responsabilização punitiva e multiplicação irresponsável de escolas autônomas. Ela demonstra por que o modelo empresarial não é uma forma apropriada de melhorar as escolas. Usando exemplos de cidades como Nova York, Philadelphia, Chicago, Denver e San Diego, Ravitch procura evidenciar que a educação contemporânea está em perigo.