O autor enfoca neste livro a função do computador, aliado à teoria dos jogos e dos sistemas dinâmicos, nas soluções de inúmeros e vitais problemas do mundo moderno, desde questões do trânsito nas grandes cidades até o funcionamento do sistema financeiro. Em Mundos virtuais - como a computação está mudando as fronteiras da ciência, John L. Casti tenta explicar a dificuldade de chegarmos a uma equação matemática que defina uma teoria dos sistemas complexos, expondo a natureza das barreiras existentes no caminho para essa teoria e como os pesquisadores atuais estão trabalhando para vencer essas barreiras.