A primeira versão de "Três cadáveres" foi publicada em 1883, no jornal O Atlântico, com o título "A doente 27". O texto seria depois reescrito e integrado em O País das Uvas (1893), o terceiro voluma de contos de Fialho de Almeida.
Neste denso e extenso conto (ou talvez melhor, novela) plasmam-se alguns dos temas fortes do chamado "naturalismo das miséria", conceito que marcou de  forma controversa a obra do autor.