Inicialmente projetado para ser um presente do Autor aos amigos em dia de aniversário, o opúsculo cresceu e tomou a forma atual. Este mimo pode agora ser oferecido a outros amigos, indo além do círculo de amizades de quem o escreveu. Celebrar laços amistosos é comemorar o que a vida oferece de melhor. Cultivar amigos é saber viver.
A amizade bem poderia ser um dos assuntos principais na filosofia das relações interpessoais. Epicuro, por exemplo, considerava o cultivo de amizades um dever moral próprio de sábios. Vários pensadores escreveram sobre o assunto. Platão, Aristóteles, Cícero, Sêneca, Erasmo, Montaigne, Descartes, Voltaire, Kant, Schopenhauer, Adorno e Waldo Vieira.