Sob os títulos de flexão e derivação, a gramática tradicional abriga um verdadeiro labirinto que dificulta, sem dúvida, o trabalho do professor, do aluno ou de qualquer estudioso da língua por não apresentar uma distinção criteriosa entre esses dois mecanismos. Este estudo apresenta o limite entre flexão e derivação pela conjugação de critérios que têm por base unicamente a palavra.