Surgida do seio de uma cultura patriarcal e monoteísta, em que era vista como mais uma seita judaica, a comunidade dos discípulos de Jesus Cristo - portadora da mensagem centrada na auto-revelação de Deus em Jesus Cristo e na fraternidade dos filhos de Deus vivificados pelo Espírito Santo - expandiu-se por um império pluricultural e politeísta, estabelecendo comunidades estruturadas em torno do bispo e reagrupadas em patriarcados, fundando mosteiros, forjando liturgias variadas, elaborando tradições teológicas, produzindo e difundindo ampla literatura dogmática, exegética, histórica e espiritual. Embora inicialmente não reconhecida como religião legítima, transformou-se em religião oficial do Império Romano e lançou as bases da cristandade medieval.
Em "História da Igreja na Antig6uidade", Danilo Mondoni descreve os acontecimentos principais desse período histórico e procura compreendê-los a partir de uma orientação historiográfica que reúne metodologicamente os aspectos analíticos e sintéticos, as contribuições pessoais e as influências dos condicionamentos do ambiente histórico.