Este livro problematiza temas centrais para a compreensão do mundo do trabalho nas quatro primeiras décadas do século XX, entre eles o projeto pedagógico de Roberto Mange, as estratégias taylorismo e fordista e a organização dos industriais em associações de classe. A abordagem que a obra propõe resultou num quadro inesperado a paulistas e seus ideólogos com os projetos de organização do trabalho. Não menos desconcertante é o que livro conclui sobre a presença desses empresários na esfera das relações de poder em São Paulo e no País.