Vinicius de Morais nos ensinou que "Tristeza não tem fim, felicidade sim", resumindo, dessa forma,o pensamento moderno sobre a condição humana. A felicidade é passageira "como uma gota de orvalho numa pétala de fl or", enquanto a tristeza é inevitável e duradoura. A abrangente coletânea Ser feliz hoje registra, no entanto, com riqueza de detalhes e insights, importantes mudanças nas expectativas em relação à conquista da felicidade. Tecnocratas e novos profetas do comércio e das ciências afi rmam que o indivíduo tem o poder de decidir ser feliz, apesar de desvantagens sociais, traumas pessoais e outras limitações.